De indeling naar vorm van de tanden is gebaseerd op traditionele filosofieën van LEE, BALTERS, HÖRAUF, WILD en KRETSCHMER. Vanuit die optiek zijn de tot op heden gebruikte indelingen in vierkante, rechthoekige, driehoekige, ovale en ronde tandenvormen ontstaan, wat door dit groze aantal vormen tot een dure vorraadinvestering leidt.

Deze indeling houdt geen rekening met de morfologie van de natuurlijke mannelijke of vrouwelijke tandvormen. Om aan de wens van de patiënt tegemoet te komen moet de kunststand de origenele tand zoveel mogelijk benaderen. Om dit te bewerkstelligen, ontwikkelde Merz Dental, gebaseerd op het onderzoek van Prof. Dr. SIEBERT (Freie Universität Berlin) via het meten van de tanden van proefpersonen met een volledig natuurlijk gebit, een hedendaagse vormindeling. Elke individuele tand werd qua vorm, grootte en herhalende kenmerken en bijzonderheden, gemeten en gecatalogiseerd. Als gevolg hiervan kon worden aangetoond dat het totale spectrum van de menselijke voortandvormen op drie basisvormen terug te brengen is, namelijk op de basisvormen C, B en I.

Het door Merz Dental gepatenteerde CBI®-systeem maakt het mogelijk de natuur perfect te imiteren. De definitieve toekenning aan C, B of I wordt mathematisch bepaald door een bepaalt rekenmodel. Wordt die methode consequent toegepast, dan volgt daaruit een verscheidenheid aan vormen gebaseerd op de morfologie van de natuurlijke mannelijke en vrouwelijke tanden, het CBI®-systeem.